Modelle der Nachhaltigkeit
Erklärung von Serlo Education e. V., lizenziert unter CC BY-SA 4.0 – Original bei Serlo, CC BY-SA 4.0, übernommen am 2026-09-03.
Die folgenden Modelle sollen helfen, die Wechselwirkungen zwischen einzelnen Faktoren im Zusammenhang mit Nachhaltigkeit besser zu verstehen.
Das 3-Säulen Modell
Das 3-Säulen Modell stammt aus den 1990er Jahren und stellt das Prinzip Nachhaltigkeit basierend auf den drei Säulen Ökologie, Ökonomie und Soziales dar. Das Modell gewichtet alle drei Säulen gleich.
Die einzelnen Säulen:
Biodiversität, Umweltbewusstsein und Ressourcenschonung sind zentrale Punkte der Säule Ökologie. Unternehmen und der Staat sollen sich für einen bewussten Umgang mit endlichen Rohstoffen, Wasser und Energie einsetzen.
Ökonomische Nachhaltigkeit beschreibt nachhaltiges Wirtschaften: Neben Profit sind dabei vor allem langfristige Strategien und fairer Handel von Bedeutung. Auch auf den Staat trifft der Faktor ökonomische Nachhaltigkeit zu: so sollen die Staatsschulden möglichst gering gehalten werden, das Gleichgewicht zwischen Import und Export ist dabei von Bedeutung.
Die Säule Soziales steht für das gesellschaftliche Gemeinwohl und damit für faire Bezahlung sowie die Möglichkeit zur Aus- und Fortbildung und zur freien Entfaltung.
Kritik am Modell:
Die Anwendung des Modells in der Praxis ist nur schwer möglich und sehr allgemein gehalten, weshalb es sich für nahezu alle wirtschafts- und sozialpolitischen Ziele verwenden lässt.
Außerdem sind die Säulen in der Praxis nicht gleichrangig: Das Dach Nachhaltigkeit würde auch noch halten, wenn man z.B. die mittlere Säule entfernt. Meist liegt der Fokus auf Ökonomie und die Säule der Ökologie wird vernachlässigt und ist schwächer. Man spricht hier auch von einer „schwachen Nachhaltigkeit“.
Eine bessere Darstellung von Nachhaltigkeit bietet deshalb das Nachhaltigkeitsdreieck, auch Dreieck der Nachhaltigkeit genannt.
Das Nachhaltigkeitsdreieck/ Dreieck der Nachhaltigkeit
Auch im Modell Nachhaltigkeitsdreieck finden wir die drei Dimensionen Ökologie, Ökonomie und Soziales. In diesem Modell wird die Ausgewogenheit dieser Dimensionen klarer; eine Dimension allein kann das Handlungsprinzip Nachhaltigkeit nicht ganzheitlich abbilden.
Kritik am Modell:
Auch dieses Modell bezieht die politische Sphäre nicht mit in die Überlegungen mit ein, weshalb verschiedene Erweiterungen für das Modell entwickelt worden sind.